Ein tiefes Koma ist ein Zustand der Bewusstlosigkeit. Reaktionen auf äußere Reize erfolgen bei den Betroffenen allenfalls automatisch als Reflex. Die Hirnfunktionen sind teilweise noch erhalten. Ein Erwachen ist möglich.

Der Hirntod dagegen ist der komplette und nicht mehr rückgängig zu machende Ausfall aller Funktionen des Gehirns. Es gibt keine Behandlungsmöglichkeiten mehr. Er ist das sichere innere Todeszeichen des Menschen.

Hirnschädigungen können verschiedene Ursachen haben, wie z.B. innere Blutungen, Herzinfarkt, Hirntumore oder schwere Kopfverletzungen. Auch durch einen Kreislaufstillstand, Schockzustände oder Ertrinkungs- und Erstickungsunfälle, die zu einem Sauerstoffmangel führen, kann das Gehirn als das empfindlichste Körperorgan absterben.

Der Hirntod des Organspenders muss gemäß dem Transplantationsgesetz von zwei erfahrenen Ärzten unabhängig voneinander festgestellt werden. Die Ärzte müssen ein vorgeschriebenes Untersuchungsschema durchführen und die Ergebnisse schriftlich festhalten. Sie dürfen weder an der Entnahme noch an der Übertragung der Spenderorgane beteiligt sein, noch der Weisung eines beteiligten Arztes unterstehen. Die Bundesärztekammer hat genaue Richtlinien zur Durchführung der Hirntoddiagnose aufgestellt.

Nein. Der Nachweis des eingetretenen Hirntodes beweist, dass alle Funktionen des Gehirns unwiederbringlich erloschen sind. Die Ursache dafür ist ein Ausfall der Hirndurchblutung. Dies führt nach kurzer Zeit zum Absterben des Gehirns.

Zum höchst möglichen Schutz der Organempfänger veranlasst die Deutsche Stiftung Organtransplantation (DSO) die notwendigen Laboruntersuchungen. Dabei wird geklärt, ob bei dem Verstorbenen Infektionen oder Tumorerkrankungen vorliegen, die den Organempfänger gefährden könnten. Darüber hinaus werden Angehörige oder der Hausarzt befragt, ob beispielsweise durch Fernreisen Infektionen mit seltenen Erregern möglich sind. Weitere Untersuchungen werden bei Personen mit besonders hohem Infektionsrisiko durchgeführt. Trotz dieser umfangreichen Maßnahmen bleibt jedoch immer noch ein Restrisiko für den Empfänger bestehen.

Nein, denn eine Narkose schaltet das Bewusstsein und die Schmerzempfindung durch eine Blockade zentraler Rezeptoren im Gehirn aus. Diese Strukturen sind beim Hirntod bereits vollständig und unumkehrbar abgestorben. Eine Narkose würde demnach nichts bewirken. Unabhängig davon können aber Reflexe auf der Ebene des Rückenmarks erhalten bleiben, solange diese Körperregion durch den künstlich aufrechterhaltenen Kreislauf noch durchblutet ist. Diese Reflexe können sich ungesteuert entladen und sind in ihrer Entstehung auch klar vom Gehirn abgrenzbar. Aus diesem Grunde werden häufig Medikamente zur Entspannung der Muskulatur verabreicht.

Eine Organspende ist in jedem Krankenhaus mit einer Intensivstation möglich.

Rund 50 Krankenhäuser, vorwiegend Universitätskliniken, führen Organverpflanzungen in so genannten Transplantationszentren durch. Die Zulassung als Transplantationszentrum ist gesetzlich geregelt und erfolgt über die Sozialministerien der Bundesländer. Pro Tag werden in Deutschland durchschnittlich elf Organe transplantiert.

Nein. Sie dienen einzig dazu, anderen Menschen die Chance auf ein neues Leben zu schenken.